Gruczoł

Gruczoł jest to pojedyncza komórka lub narząd wielokomór­kowy, które odpowiadają za wychwyt określonych sub­stancji z krwi, ich gromadzenie, a następnie wydzielanie tych substancji (bądź ich pochodnych) do lub na po­wierzchnię organizmu.

Gruczoły endokrynowe (gruczoły wewnątrz-wydzielnicze) – np. przysadka, tarczyca, nadnercza – nie mają przewodów wyprowadzających, a ich wydzieliny (hormony) przechodzą bezpośrednio do krwi lub limfy. Np. tkanka gruczołowa trzustki, ślinianek, gruczoły potowe, łojowe, mlecz­ne i gruczoły w obrębie przewodu pokarmowego – mają, poza częścią wydzielniczą, przewody wyprowadzające, którymi substancje syntetyzowane w obrębie ich komó­rek wydzielane są na powierzchnię skóry lub błon ślu­zowych.