Plemnik, inaczej spermatocyt; męska komórka reproduktywna, obecna u niemal wszystkich zwierząt, (i wyższych kręgowców, w tym ssaków, produkowana jest w jądrach w procesie spermatogenezy. Plemnik łączy się (w procesie zapłodnienia) z żeńską komórką jajową, zapoczątkowując rozwój nowego organizmu potomnego.
Dojrzały plemnik składa się z dwóch zasadniczych części: główki i ogonka. Kształt główki plemnika wykazuje specyficzność gatunkową. U człowieka przybiera ona kształt spłaszczonego migdała, o dł. 4-5 jm i . 2-3 Jm- Centralną i dominującą część główki stanowi jądro komórkowe z materiałem genetycznym zawartym w chromosomach, który jest odpowiedzialny za przekazywanie specyficznych, charakterystycznych cech osobniczych, takich jak kolor oczu, włosów czy skóry. Każda komórka człowieka ma 46 chromosomów (23 pary) kodujących specyficzny dla danego osobnika zespół cech. Plemnik, podobnie jak komórka jajowa, zawiera tylko 23 pojedyncze chromosomy. Po połączeniu plemnika i żeńskiej komórki jajowej każda z nich dostarcza 23 chromosomy, które nowo powstałej komórce potomnej zapewniają 46 chromosomów determinujących jej charakterystyczne cechy (w połowie odziedziczone po matce, w połowie po ojcu). Plemniki są także odpowiedzialne za płeć przyszłego dziecka, przenosząc chromosom X lub Y (genotyp XX – dziewczynka, genotyp XY – chłopiec).
Główkę plemnika pokrywa czapeczka zwana akrosomem, zawierająca substancje chemiczne ułatwiające plemnikowi penetrację do wnętrza komórki jajowej. Tylko jeden plemnik, spośród ok. 300-400 min zawartych w każdej porcji ejakulatu, może zapłodnić jedną komórkę jajową. Każda wyprodukowana komórka jajowa i każdy plemnik zawiera odmienną informację genetyczną przenoszoną przez chromosomy, co tłumaczy różnice i podobieństwa pomiędzy dziećmi tych samych rodziców.
Plemniki żyją w żeńskich drogach rodnych zwykle 2-3 dni po stosunku. Mogą być przechowywane w stanie zamrożonym przez miesiące i lata bez wpływu na ich zdolność do zapłodnienia komórki jajowej
Skomentuj jako pierwszy!